Il ciclo di vita dei Club (perché la Juve è più forte del Milan oggi?)
Obiettivo
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Come i grandi club devono gestire il ciclo di vita delle loro squadre per restare sempre sulla cresta dell'onda |
Per decenni, poche squadre l'hanno fatta da padrona nella UEFA Champions League. Altre sono sempre state ai vertici europei ma ultimamente vanno a singhiozzo. L'esempio del Milan è il più lampante.
Inoltre ci sono altre realtà come Olympique Marseille, Borussia Dortmund e anche Arsenal, che sembrano dormienti, ma raggiungono poi apici incredibili immediatamente. Anche se questi avvenimenti sono molto rari, accadono una volta ogni dieci anni circa, sono pur sempre una realtà.
A differenza delle loro scarse performance in competizioni europee, quali sono le ragioni per le quali vengono ancora considerati team importanti?
Le fasi
Come un prodotto, ogni squadra ha un suo ciclo di vita! Visto che che alcuni club sono molto vecchi e con una antichissima tradizione, saltiamo la parte di "Introduzione" del ciclo di vita. Arriva quindi la fase "Crescita", la fase di "Maturità", la fase di "Saturazione" e, infine, la "Ricostruzione".
In base alla grandezza del club, le fasi possono variare. I club con più fondi ridurranno i tempi di ricostruzione. Quelli con un'infrastruttura migliore bruciano le tappe in fase di crescita. Analogamente, le squadre con maggiori riserve economiche possono mantenere la fase di maturità per un maggior periodo di tempo e posticipare il declino. Azioni veloci e le scelte giuste possono ridurre il periodo di declino di una squadra.
Ma nessun club può evitare tutte queste fasi. E' una legge che governa ogni mondo, incluso quello del calcio. Per emergere come i migliori sulla piazza bisogna mostrare stabilità e controllo lungo tutto il ciclo di vita. Real e Milan hanno gestito al meglio il loro ciclo di vita? O esempi come il Barcellona stanno cambiando il modo di vedere le cose?
Il Club in crescita
Ci saranno sempre club nella fase di crescita, qualsiasi sia il periodo. Oggi, squadre come Arsenal, Atletico Madrid, Siviglia, Lione e Benfica sono nella fase di crescita. Ci sono club che hanno squadre abbastanza forti da arrivare ai quarti di Champions, ma non oltre.
Questi club hanno investito nel futuro più prossimo riunendo un gruppo di giocatori che sembrano amalgamarsi nel migliore dei modi. Anche se non tutti i giocatori resteranno nella prima squadra, i rimanenti saranno allenati e preparati a combattere come un'unica entità. Arriverà presto il giorno in cui uno di questi team raggiungerà lo stadio di maturità.
Ma ci sono molti altri club nella fase di crescita, in questa competizione. Nomi come Shakhtar Donetsk, FC Schalke, FC Rubin Kazan e molti altri simili, anch'essi nella fase di crescita. Tuttavia, questa fase risulta indefinitamente lunga per questi club. Il problema di questi club di seconda fascia è che nel momento in cui costruiscono un gruppo forte con giocatori stellari, sono immediatamente scippati dai club più grandi con più finanze!
Questo fatto rende estremamente difficile l'uscita dalla fase di crescita.
Squadre come l'Arsenal possono comunque permettersi una rosa ampia per coprire queste perdite, beneficiando degli introiti derivanti dalla vendita dei diritti televisivi, che squadre come Lione, Benfica e Atletico Madrid non hanno.
Maturi, come il vino
Questa fase, è per tutti i club il periodo in cui vincono il maggior numero di partite. Non significa necessariamente che debbano vincere titoli importanti. Ma semplicemente significa che vincono molte più partite di quelle che perdono. Ed è sempre buona cosa!
Oggi, il Barcellona è probabilmente il club più grande che si sta godendo il momento di massimo splendore. Ma anche loro hanno avuto i loro problemi! Dopo la vittoria della Champions nel 1992, la squdra ha fatto bene in Europa... ma ancora per poco. E prima di arrivare a vincere la coppa, la squadra era abbastanza mediocre!
Tuttavia, la pianificazione attenta e i giusti investimenti hanno portato alla creazione di una squadra che è molto al di sopra delle altre, in termini di identità di gioco. E nonostante la crescita hanno vinto solo due Champions nelle ultime 5 stagioni. Anche se non è un risultato banale, non è assolutamente comparabile con gli anni d'oro di Milan e Real Madrid!
La compattezza rimane un problema in queste squadre. Per essere chiamati una "Grande squadra", il Barcellona deve ripetere le sue vittorie per una serie di anni consecutivi. Pensiamo ad esempio alla caduta del club dopo la vittoria della Champions del 2005-06. Nessun trofeo vinto nei due anni successivi ha significato la caduta del prestigio della loro reputazione internazionale.
Oggi, squadre come Real, Chelsea, Bayern Monaco e Barcellona sono nella fase di maturità e ciò significa che resteranno nell'elite d'Europa ancora per varie stagioni.
Rapido declino
Più grande è il team, più veloce è il declino! Dopo la loro vittoria della Champions nel 2001-02, il Real Madrid è precipitato come un razzo senza carburante. Per un club della sua statura il declino inizia già quando si raggiunge il terzo o quarto posto in classifica nella Liga.
La discesa di solito è abbastanza moderata. Per i club più grandi, le cause principali sono i ritiri o i grossi trasferimenti verso altre squadre. Per i più piccoli, si tratta unicamente dei trasferimenti. Un paio di anni fa', il Liverpool era in declino ma ciò è dovuto unicamente a ragioni tattiche e cattivi acquisti.
Il club era in una situazione anomala, avendo preso vari big, e caricando il peso delle vittorie su di loro. Senza Torres (ora al Chelsea) o Gerrard, il Liverpool era perso. Uno scarso team dirigenziale e di supporto alla squadra è un altro dei motivi del declino, specialmente nei grandi club.
Per i club minori risalire la china è molto più difficile. I big invece possono semplicemente spendere soldi nell'acquistare top player, questa soluzione funziona. Non solo si fanno girare i componenti della squadra, ma si riducono drasticamente i tempi di permanenza nella fase di discesa passando velocemente alla fase di ricostruzione.
Costruire il futuro
Lo stadio più importante nel ciclo di vita di un club, la fase di ricostruzione, determinerà il successo del club negli anni a venire. All'Ajax ad esempio, senza alcun dubbio, gli introiti derivanti dalle cessioni di lusso andranno a dar linfa vitale alla costruzione delle stelle di domani. Tutti i grandi club con settori giovanili eccellenti, come l'attuale Barcellona, godono ora dei frutti del loro lavoro pregresso.
Anche in questa fase ricostruttiva, ci sono alcune lacune lasciate principalmente dal taglio di alcuni giovani giocatori. Una squadra come l'Arsenal ha molte giovani stelle, ma che difficilmente emergono direttamente dal settore giovanile del club. Il Manchester United ne porta alla ribalta qualcuno, ogni tanto, così come Lione e Milan.
Squadre come Barcellona e Ajax hanno invece alcuni gruppi più forti di altri. Da questi bacini giovanili sono nati i vari Marc Overmars, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert, Edgar Davids, Frank e Ronald De Boer e Edwin van der Sar, tutti in un colpo. Per sostenenre la fase di ricostruzione, come anticipato prima, le squadre hanno anche bisogno di comprare nuovi giocatori.
Portare nella rosa giocatori con esperienza che guidino i giovani è il mix ideale per velocizzare la risalita. Il Barcellona, ad esempio, ha usato Ronaldinho per lanciare Messi. Thierry Henry è stato il giocatore modello per giovani stelline come Pedro mentre Pep Guardiola era il giusto allenatore che avrebbe portato alla ribalta campioni come Xavi e Iniesta.
Quasi tutti i grandi giocatori sono stati introdotti in questo modo. Si possono vedere gli esempi di Kaka e Manuel Rui Costa al Milan, Cristiano Ronaldo e Ryan Giggs al Manchester United, Morientes ha avuto Raul al Real Madrid, senza dimenticare Diego Ribas e Johan Micoud al Werder Brema.
Tanto più una squadra investe nella fase di ricostruzione tanto più durerà il successo nella fase successiva. Un team come il Real Madrid può aver costruito una squadra invincibile in tempi stretti, ma hanno bisogno di grosse quantità di denaro per mantenerla in questo stato. I giocatori che arrivano sono al loro massimo, il che significa che sono costosi. Saranno ceduti solo quando inizieranno a giocare sotto ai livelli di eccellenza, quando non varrà più la pena tenerli (e questo li farà costare meno di quando sono arrivati). Questo significa che il Real Madrid non avrà mai guadagno in un trasferimento, sia verso l'interno che verso l'esterno, a meno che non porti con se pubblicità, diritti d'immagine, diritti televisi o altre forme di reddito per il club.
Rimanere vivi
Tenere a galla un club non è mai facile! Investire nel futuro significa arginare i danni nel presente. Identificare piani a lungo termine potrebbe anche significare che il club non vivrà abbastanza a lungo per beneficiare dei grossi investimenti fatti. Trovare il giusto equilibrio, nella ricostruzione, tra capitali spesi e il tempo di ritorno sugli stessi, è essenziale.
La fase di ricostruzione è sempre stata la principale causa del collasso dei grandi club. Squadre come Liverpool, Manchester United, Real Madrid e soprattutto il Milan, devono rendersi conto che ricostruire una squadra non significa solo comprare il prossimo giocatore sulla cresta dell'onda. Ricomporre un grande organico significa investire nel futuro, investire nei settori giovanili e nei giovani allenatori che hanno l'umiltá di imparare ogni giorno. Lottare a denti stretti, sporcarsi le ginocchia, lavorare duro, questo potrebbe portare, alla fine, ad avere molto più che un'eredità ed un nome da gestire.
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